Có những nơi, thời gian dường như trôi chậm hơn, giữ lại nguyên vẹn những hơi thở của quá khứ. Meadow Lane, sân nhà của Notts County FC, là một nơi như thế. Một dấu ấn trầm mặc giữa lòng Nottingham, nó kể câu chuyện về một câu lạc bộ ra đời từ năm 1862, từ thuở sơ khai của bóng đá Anh, khi những đường chuyền vẫn còn vụng về và trái bóng chỉ là sự khởi đầu của một tình yêu vĩnh cửu.
Notts County, đội bóng sọc đen trắng được mệnh danh là “Chim chích chòe”, đã trải qua gần nửa thế kỷ đầu đời rong ruổi trên sân Trent Bridge, chia sẻ không gian với bộ môn cricket. Một sự sắp đặt không hoàn hảo, khi tiếng cricket ồn ã đôi khi lấn át nhịp đập của trái bóng tròn. Giải Vô địch Quốc gia Anh, với tầm nhìn xa của mình, đã không chấp nhận điều đó. Họ đòi hỏi Notts County phải có một ngôi nhà riêng, một nơi mà bóng đá không chỉ là ưu tiên, mà là lẽ sống. Thế là, năm 1910, trên mảnh đất đối diện Trent Bridge, một hành trình mới bắt đầu. Từ một khán đài tạm bợ được “thả trôi” qua sông, Meadow Lane dần hình thành, thầm lặng đón lấy những bước chân đầu tiên của lịch sử.
Toàn cảnh thành phố Nottingham nhìn từ trên cao, nơi có sân Meadow Lane của Notts County FC
Tiếng Gọi Từ Quá Khứ: Hành Trình Đến Meadow Lane
Notts County, một trong những câu lạc bộ lâu đời nhất thế giới, từng đứng trước yêu cầu phải tìm một sân vận động độc lập. Quyết định rời Trent Bridge không chỉ là sự thay đổi địa điểm, mà là một bước ngoặt, khẳng định vị thế của bóng đá. Meadow Lane được xây dựng. Có lẽ, những viên gạch đầu tiên đã mang theo cả linh hồn của dòng sông Trent, nơi những khán đài cũ từng neo đậu. Một sự chuyển mình, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết, để rồi sân Meadow Lane trở thành chứng nhân cho bao thăng trầm của “Chim chích chòe”.
Meadow Lane & Notts County: Những Con Số Câm Lặng
Những con số, đôi khi, lại kể một câu chuyện dài hơn cả ngàn lời. Chúng không nói, nhưng ta cảm nhận được hơi thở của thời gian, sự bền bỉ của một câu lạc bộ và một sân vận động.
| Thống kê Meadow Lane | |
|---|---|
| Năm mở cửa | 1910 |
| Sức chứa | 19841 |
| Lượng khán giả trung bình | 10524 |
| Kỷ lục khán giả | 47310 (Notts County đấu York City (1955)) |
| Kích thước sân | 104 x 69 (7176) |
| Chủ sở hữu | Notts County Football Club |
| Các câu lạc bộ sử dụng | Notts County F.C., Notts County Ladies F.C., Nottingham R.F.C. |
| Trận đấu đầu tiên | Notts County đấu Nottingham Forest (03/09/1910) |
| Thống kê Notts County | |
|---|---|
| Năm thành lập | 1862 |
| Biệt danh | The Magpies (Chim chích chòe), County, Notts |
| Linh vật | Mr. and Mrs. Magpie |
| Đối thủ | Nottingham Forest, Mansfield Town, Derby County, Leicester City, Lincoln City, Chesterfield |
| Sân vận động cũ | Trent Bridge |
| Đồng phục | Sọc Đen & Trắng (sân nhà) / Xanh (sân khách) |
| Sân tập | Eagle Valley Stadium |
| Nhà tài trợ áo đấu | John Pye Auctions |
| Chủ sở hữu đội bóng | Alexander và Christoffer Reedtz |
| Cầu thủ ghi bàn kỷ lục | Les Bradd (125) |
| Cầu thủ ra sân kỷ lục | Albert Iremonger (564) |
Kiến Trúc Meadow Lane: Mỗi Khán Đài, Một Câu Chuyện
Meadow Lane mang dáng dấp của một sân vận động kiểu Anh truyền thống: bốn khán đài ôm trọn lấy sân cỏ. Mỗi khán đài, như một mảnh ghép của bức tranh lịch sử, đều mang một cái tên, một câu chuyện riêng.
The Kop Stand, nằm ở phía Bắc, với kiến trúc một tầng, là nơi những tiếng reo hò hòa vào nhau, đôi khi bị che khuất bởi những trụ cột chống mái. Đối diện là The Haydn Green Family Stand – cái tên tri ân người đàn ông đã cứu Notts County khỏi bờ vực phá sản năm 2003. Đây là khu vực dành cho gia đình, với một tầng ghế nhỏ phía trước và các hộp điều hành phía sau, nơi tiếng cười trẻ thơ hòa lẫn cùng niềm đam mê.
Khán đài The Kop ở sân Meadow Lane, với kiến trúc một tầng đặc trưng
Dọc một bên sân là The Jimmy Sirrel Stand, nơi dành riêng cho những người hâm mộ đội khách, mang theo hy vọng và những lời cổ vũ từ phương xa. Và cuối cùng, Derek Pavis Stand – khán đài lớn nhất, trái tim của sân vận động, nơi đặt phòng thay đồ, đường hầm cầu thủ và các tiện ích cốt lõi của câu lạc bộ.
Khán đài Derek Pavis, khu vực chính và lớn nhất tại sân Meadow Lane
Khán đài Jimmy Sirrel tại sân Meadow Lane, nơi cổ động viên khách thường ngồi
Ở đâu đó trước sân, bức tượng Jimmy Sirrel và Jack Wheeler đứng đó, lặng lẽ nhìn về phía sân cỏ, như những người gác đền cho tinh thần Notts County.
Tượng Jimmy Sirrel và Jack Wheeler trước sân Meadow Lane, tôn vinh những huyền thoại Notts County
Sơ đồ tổng thể sân vận động Meadow Lane, nơi mỗi khán đài mang một cái tên
Hơi Thở Của Trận Đấu: Vé Và Cách Đến Meadow Lane
Đơn giản. Meadow Lane không cầu kỳ. Giá vé vào sân chỉ phụ thuộc vào độ tuổi của bạn, không phân biệt vị trí hay đối thủ. Người lớn trả 22 bảng, còn người có ưu đãi chỉ 16 bảng. Một sự bình đẳng đáng quý. Tuy nhiên, hãy nhớ đặt vé trước, vì mua tại chỗ sẽ tốn thêm 2 bảng cho sự thiếu chuẩn bị của bạn.
Vé có thể mua trực tuyến trên trang web chính thức của câu lạc bộ, qua điện thoại phòng vé, hoặc trực tiếp tại văn phòng. Họ khuyến khích đặt trước, bởi không còn chấp nhận tiền mặt tại cổng quay.
Đến Nottingham không khó. Thành phố này nằm khá gần trung tâm nước Anh, dễ dàng tiếp cận từ mọi hướng.
- Tàu hỏa: Ga Nottingham chỉ cách sân khoảng 10-15 phút đi bộ, dễ dàng di chuyển từ London hay các thành phố phía Bắc.
- Xe buýt: Hệ thống xe buýt ở Nottingham khá tốt. Các tuyến số 44, 44A và 11 chạy từ trung tâm về phía Trent Bridge.
- Ô tô: Rời M1 tại nút giao 26, rẽ vào A610, sau đó theo biển chỉ dẫn đến Melton Mowbray rồi đến Meadow Lane.
- Máy bay: Sân bay East Midlands là điểm đến gần nhất, cách Nottingham khoảng 32km, có kết nối giao thông thuận tiện vào trung tâm thành phố.
- Taxi: Một chuyến taxi từ ga Nottingham đến sân chỉ mất chưa đầy 5 phút và khoảng 6 bảng Anh.
Bạn có thể đỗ xe tại Cattle Market, đối diện khán đài dành cho CĐV khách, hoặc bãi đỗ xe của hội đồng thành phố gần đó. Nottingham cũng có hệ thống “đỗ xe và đi” (park and ride) tuyệt vời để đưa bạn đến Meadow Lane.
Nottingham: Nơi Nghỉ Chân Của Kẻ Lữ Hành
Là một thành phố sinh viên sôi động, Nottingham có rất nhiều lựa chọn lưu trú và giải trí. Dưới đây là một vài gợi ý cho những ai muốn dừng chân gần Meadow Lane:
Khách sạn Leonardo Hotel Nottingham
- Địa chỉ: Waterfront Plaza, Station Street, Nottingham, NG2 3BJ
- Giá từ: 60 bảng Anh
- Khách sạn 3 sao này nằm rất gần sân, thậm chí có thể nhìn thấy sân từ cửa sổ phòng bạn. Có nhà hàng, quán bar, phòng họp và Wi-Fi miễn phí.
Khách sạn The Bentinck Hotel
- Địa chỉ: Station street, Nottingham, NG2 3AJ
- Giá từ: 75 bảng Anh
- Nằm ngay cạnh ga tàu, khách sạn này có nhà hàng và quán bar. Wi-Fi miễn phí và bạn chỉ mất khoảng nửa dặm đi bộ đến Meadow Lane.
Khách sạn Mercure Nottingham City Centre Hotel
- Địa chỉ: 2 George Street, Nottingham, NG1 3BP
- Giá từ: 100 bảng Anh
- Khách sạn thuộc chuỗi Mercure này cách sân khoảng một dặm, với Wi-Fi miễn phí, nhà hàng, quán bar, trung tâm thể dục và nhiều phòng họp.
Và nếu muốn tìm một nơi để nhấm nháp đồ uống trước trận đấu, Nottingham sẽ không làm bạn thất vọng:
- The Trent Bridge Inn: Quán pub thuộc chuỗi JD Wetherspoon này nằm ngay bên kia sông, gần Sân Cricket Trent Bridge. Bạn sẽ tìm thấy đồ ăn ngon và đồ uống giá cả phải chăng, cùng với những người dân địa phương đầy màu sắc.
- The Brewhouse and Kitchen: Nằm ngay trên cây cầu, với tầm nhìn tuyệt đẹp, Brewhouse là một không gian rộng lớn, phục vụ những chiếc burger “khủng” và tự ủ bia tại chỗ. Một lựa chọn tuyệt vời cho đồ ăn và thức uống chất lượng trước trận đấu.
- Hooters: Nằm gần Meadow Lane đến mức bạn có thể nghe thấy tiếng reo hò của đám đông khi Notts County ghi bàn. Đây là một nhà hàng theo phong cách Mỹ, mang đến một không gian giải trí độc đáo.
Trải Nghiệm Meadow Lane: Tiện Ích Và Hiếu Khách
Với hầu hết các khán đài được xây dựng tương đối mới, các tiện ích tại Meadow Lane đạt tiêu chuẩn khá tốt. Dịch vụ ăn uống chất lượng, và tầm nhìn từ khắp sân nhìn chung là ổn, trừ khi bạn ngồi sau một trong những trụ cột chống mái.
Giá cả tham khảo:
- Chương trình: 3 bảng Anh
- Bánh nướng: 3 bảng Anh
- Tách trà: 2 bảng Anh
- Bia: 3.5 bảng Anh
Notts County cũng mang đến nhiều lựa chọn dịch vụ hiếu khách (hospitality) vào ngày thi đấu. Cao cấp nhất là Directors Club, nơi bạn có thể dùng bữa thịnh soạn cùng ban lãnh đạo và khách mời trước trận đấu, cùng với ghế ngồi cao cấp và nhiều đặc quyền khác. Nếu muốn một lựa chọn phải chăng hơn, Club 155 với bữa ăn ba món kiểu carvery và phỏng vấn cầu thủ xuất sắc nhất trận có thể là lựa chọn lý tưởng. Hoặc Club Carlsberg, hứa hẹn một bữa ăn một món và ghế ngồi êm ái để thưởng thức trận đấu.
Không gian phòng tiếp khách (hospitality lounge) tại sân Meadow Lane, nơi diễn ra các sự kiện đặc biệt
Meadow Lane cũng sở hữu những cơ sở vật chất hội nghị và sự kiện hàng đầu Nottinghamshire. Các sự kiện kinh doanh, thuyết trình, hội nghị và tiệc tư nhân đều từng được tổ chức tại đây, với sức chứa lên đến 300 người tại 6 phòng suite khác nhau. Thậm chí, một vài đám cưới cũng đã được tổ chức dưới mái vòm lịch sử này.
Bước Chân Trên Cỏ: Tour Sân Vận Động
Meadow Lane có các tour tham quan sân, dù lịch trình có thể thay đổi. Khi các tour này hoạt động, chi phí là 10 bảng Anh cho người lớn và 5 bảng Anh cho người có ưu đãi. Ngoài ra, còn có một tour ảo miễn phí, cho phép bạn khám phá sân từ xa.
Một buổi chiều tại Meadow Lane, hay chỉ là một cái nhìn lướt qua những số liệu khô khan, cũng đủ để cảm nhận được một phần hồn cốt của bóng đá Anh. Nơi đây, thời gian không ngừng trôi, nhưng những câu chuyện về Notts County, về sân Meadow Lane, vẫn lặng lẽ được kể, từ thế hệ này sang thế hệ khác. Có lẽ, đó là vẻ đẹp của sự trường tồn, của những điều đã đứng vững qua bao giông bão thời gian. Bạn nghĩ sao về ngôi nhà của “Chim chích chòe” này? Hãy để lại bình luận của bạn bên dưới.
