Trong thế giới bóng đá, có những nơi chốn không chỉ là sân vận động. Chúng là chứng nhân của lịch sử, là nơi những giọt mồ hôi, nước mắt và niềm tự hào đã hòa quyện vào từng thớ đất, từng bức tường. Valley Parade, mái nhà của Bradford City, là một nơi như thế. Dù bao lần thay tên vì lý do tài trợ, cái tên Valley Parade vẫn mãi neo đậu trong tâm trí những người yêu bóng đá, như một ký ức không thể phai mờ. Từ thuở ban sơ, khi những viên gạch đầu tiên được đặt xuống, cho đến biến cố kinh hoàng năm 1985, nơi đây đã ôm trọn bao số phận, bao ước mơ. Nó lặng lẽ đứng đó, chứng kiến những thăng trầm của một câu lạc bộ, của một thành phố, giữa dòng chảy nghiệt ngã của thời gian.
Toàn cảnh sân vận động Valley Parade nhìn từ trên cao, biểu tượng của Bradford City.
Lịch Sử Lâu Đời, Biến Động Và Sự Trỗi Dậy
Khởi nguồn của Valley Parade, ít ai biết, là một mỏ đá cũ thuộc sở hữu của Công ty Đường sắt Midland. Năm 1886, câu lạc bộ bóng bầu dục Manningham Rugby Football Club đã mua lại mảnh đất này, đầu tư khoảng 1400 bảng Anh để xây dựng một sân vận động với sức chứa 20.000 người. Đến năm 1903, khi Bradford City FC được thành lập, họ đã tiếp quản sân đấu này. Một bước ngoặt lớn đến vào năm 1908, khi Bradford City thăng hạng lên First Division. Để đáp ứng yêu cầu của giải đấu hàng đầu, câu lạc bộ đã mời kiến trúc sư bóng đá nổi tiếng Archibald Leitch, người đã để lại dấu ấn tại nhiều sân vận động biểu tượng ở Anh, để tái thiết Valley Parade. Dưới bàn tay ông, sân đấu được mở rộng sức chứa lên đến 40.000 người, mang một dáng vẻ uy nghi, bề thế.
Suốt nhiều thập kỷ, Valley Parade vẫn giữ nguyên kiến trúc đó, chứng kiến bao trận cầu nảy lửa, bao cảm xúc vỡ òa của người hâm mộ. Cho đến năm 1952, khán đài Midland Road Stand buộc phải phá dỡ, không chỉ một mà hai lần, vì những lý do khách quan. Từ năm 1960 đến 1966, sân thậm chí còn mang hình dáng ba mặt, một khoảng trống hoang hoải như chờ đợi điều gì đó. Nhưng bi kịch thực sự đã ập đến vào ngày 11 tháng 5 năm 1985. Đám cháy bùng lên ở khán đài chính, nuốt chửng mọi thứ trong vòng chín phút. 56 sinh mạng đã vĩnh viễn nằm lại nơi đây. Một khoảnh khắc kinh hoàng, một nỗi đau không thể diễn tả, cứ ám ảnh mãi mỗi khi nhắc về Valley Parade. Trong thời gian sửa chữa, Bradford City buộc phải mượn Elland Road và Leeds Road Stadiums làm sân nhà. Sự hồi sinh của Valley Parade sau đám cháy không chỉ là việc tái thiết một công trình, mà là sự vực dậy của tinh thần kiên cường, bất khuất của cả một cộng đồng.
Valley Parade Qua Những Con Số Và Biểu Tượng
Những con số đôi khi khô khan, nhưng tại Valley Parade, chúng kể câu chuyện về một hành trình dài, về những cột mốc đáng nhớ và cả những ước mơ chưa trọn.
| Valley Parade Stats | |
|---|---|
| Năm Mở Cửa | 1886 |
| Sức Chứa Hiện Tại | 24840 |
| Lượng Khán Giả Trung Bình | 15602 |
| Kỷ Lục Khán Giả | 39146 (Bradford City vs Burnley, 1911) |
| Kích Thước Sân | 103 x 64 mét (6592 m²) |
| Biệt Danh Sân | The Valley |
| Chủ Sở Hữu | Quỹ hưu trí Gordon Gibb |
| Nhà Tài Trợ | University of Bradford |
| Các CLB Đã Từng Thi Đấu | Manningham RFC, Bradford City, Bradford Bulls |
| Trận Đấu Đầu Tiên của BCFC | Bradford City vs Gainsborough Trinity (15/09/1903) |
| Bradford City Stats | |
|---|---|
| Năm Thành Lập | 1903 |
| Biệt Danh CLB | The Bantams, The Paraders, The Citizens |
| Linh Vật CLB | Billy Bantam |
| Đối Thủ | Park Avenue, Leeds United, Huddersfield Town, Halifax Town |
| Sân Vận Động Cũ | Odsal Stadium, Elland Road, Leeds Road |
| Màu Áo Đấu | Vàng & Nâu Đỏ (Sân nhà) / Trắng (Sân khách) / Đen (Thứ ba) |
| Sân Tập | Rawdon Meadows Playing Field |
| Nhà Tài Trợ Áo Đấu | JCT600 |
| Chủ Sở Hữu CLB | Stefan Rupp |
| Cầu Thủ Ghi Bàn Kỷ Lục | Bobby Campbell (143 bàn) |
| Cầu Thủ Ra Sân Kỷ Lục | Ces Podd (502 lần) |
Kiến Trúc Độc Đáo – Trái Tim Sống Động Của Bantams
Valley Parade, về mặt kỹ thuật, là một sân vận động năm mặt, mang cảm giác của một “sân đấu dạng bát” (Bowl Style) ở một số khu vực, dù vẫn đậm chất “kiến trúc Anh” truyền thống. Điều này là nhờ khán đài góc tạo ấn tượng như thể hai khán đài chính được nối liền mạch. Mỗi khán đài đều mang một câu chuyện riêng, một đặc điểm riêng, tạo nên tổng thể Valley Parade quen thuộc:
- Khán đài West Stand – Khán đài này có hai tầng, được ngăn cách bởi một hàng hộp VIP. Một điểm khá ngẫu nhiên là hai tầng này chỉ chạy dọc theo hai phần ba chiều dài sân, khiến góc sân trông có chút khác lạ.
- Khán đài South Stand – Là nơi dành cho các cổ động viên đội khách, đây cũng là phần lâu đời nhất của sân vận động. Nó có hai tầng, với tầng trên được hỗ trợ bởi các cột chống, có thể hạn chế tầm nhìn từ một số chỗ ngồi.
- Khán đài Midland Road East Stand – Được đặt tên theo con đường chạy dọc bên cạnh, khán đài này trải dài theo chiều dài sân và chỉ có một tầng.
- Khán đài Kop North Stand – Không như đa số các khán đài Kop truyền thống chỉ là một khối ghế ngồi đơn lẻ, Kop của Bradford có hai tầng và được nối với Khán đài Chính (The Main Stand) bởi Khán đài Góc Tây Bắc.
Khán đài Valley Parade trong một ngày thi đấu sôi động, người hâm mộ Bradford City tề tựu.
Khán đài Bantams tại sân Valley Parade, nơi các cổ động viên Bradford City cổ vũ.
Khán đài The Sunwin Stand của sân vận động Valley Parade, một phần kiến trúc đặc trưng.
Sơ đồ tổng thể sân vận động Valley Parade, thể hiện vị trí các khán đài và lối vào.
Trải Nghiệm Ngày Thi Đấu: Vé, Di Chuyển Và Tiện Ích
Đến với Valley Parade vào một ngày có trận đấu, là hòa mình vào không khí đặc trưng của bóng đá Anh, dù là ở giải hạng dưới. Chính sách bán vé của Bradford City đơn giản đến bất ngờ. Họ không phân loại trận đấu, không thu thêm phí cho từng khu vực ghế ngồi, và yếu tố duy nhất ảnh hưởng đến giá vé là độ tuổi của bạn. Câu lạc bộ còn có hệ thống Flexi-Card, với mức phí 50 bảng/mùa, mang lại ưu đãi đáng kể cho những ai muốn thường xuyên đến sân nhưng không muốn mua vé cả mùa.
Giá vé cơ bản cho một trận đấu:
- Người lớn: 20 bảng
- Ưu đãi (người cao tuổi, sinh viên): 18 bảng
Vé mua trực tiếp trong ngày thi đấu có thể đắt hơn tới 5 bảng, vì vậy, tốt nhất là nên đặt trước. Bạn có thể mua vé qua website chính thức của Bradford City, qua điện thoại, fax hoặc trực tiếp tại phòng vé ở sân vận động. Phòng vé mở cửa từ 9h sáng đến 5h chiều các ngày thường, từ 9h sáng đến 3h chiều vào ngày có trận đấu, và từ 9h sáng đến 12h trưa vào các ngày không có trận đấu (trừ Chủ Nhật, phòng vé đóng cửa trừ khi có trận).
Bradford nằm ở West Yorkshire, không quá xa Leeds và các thành phố lớn khác trong hạt. Đây là một thành phố dễ chịu để ghé thăm, với cá tính riêng và sự sôi động rất đặc trưng của một thị trấn miền Bắc nước Anh.
- Bằng Tàu Hỏa: Ga tàu gần sân nhất là Bradford Forster Square, cách khoảng mười lăm phút đi bộ. Ga chính của thành phố là Bradford Interchange, cách khoảng hai mươi phút đi bộ.
- Bằng Xe Buýt: Các tuyến xe buýt được điều hành bởi First Bradford hoặc Keighley & District Travel Company. Có nhiều tuyến từ trung tâm Bradford, Bradford Interchange và các khu vực lân cận dừng ở Manningham Lane hoặc Queens Road, cả hai đều gần sân.
- Bằng Ô Tô: Từ phía Đông Bắc, sử dụng A1 đến đường nối A1/M1 rồi vào M62. Từ phía Nam, M1 hoặc A1 sẽ đưa bạn đến cùng một điểm, trong khi từ phía Bắc và Tây Bắc, M6 và M60 sẽ dẫn đến M62. Rời M62 tại Junction 26 và đi theo M606 về phía Bradford. Tiếp tục theo các biển chỉ dẫn đến Sân bay Leeds-Bradford, sau đó vào A6037, rồi A6177 trước khi theo biển chỉ dẫn đến Valley Parade.
- Bằng Máy Bay: Sân bay Leeds-Bradford là sân bay gần nhất, cách khoảng tám dặm.
- Bằng Taxi: Một chuyến taxi từ Bradford Interchange đến sân vận động sẽ mất khoảng 8 phút và chi phí khoảng 12 bảng. Từ sân bay, hành trình sẽ mất chưa đầy nửa giờ và có giá khoảng 35 bảng.
Khu vực xung quanh sân vận động không có chỗ đậu xe riêng, và việc đỗ xe trên đường cũng rất hạn chế. Lựa chọn tốt nhất là đậu xe tại một trong các bãi đỗ xe công cộng ở trung tâm Bradford rồi đi bộ đến sân.
Khi bạn ghé thăm Bradford để xem trận đấu, có một số khách sạn tuyệt vời có thể đáp ứng nhu cầu của bạn:
Ibis Budget Bradford – £25+
Prince Court, Canal Road, Bradford, BD1 4SJ
Khách sạn này cách sân chưa đến nửa dặm, cung cấp chỗ đậu xe tự phục vụ, Wi-Fi miễn phí và bữa sáng.
Leonardo Hotel Bradford – £50+
2 Thornton Road, Bradford, BD1 2DH
Các khách sạn Jurys Inn nổi tiếng về chất lượng, và khách sạn ở Bradford cũng không ngoại lệ. Họ có nhà hàng, quán bar, trung tâm thể dục 24 giờ, ba phòng họp và không gian hội nghị. Cũng có Wi-Fi và chỗ đậu xe tự phục vụ miễn phí.
Dubrovnik Hotel – £70+
3 Oak Avenue, Bradford, BD8 7AQ
Khách sạn dễ chịu này cách sân khoảng nửa dặm, có Wi-Fi miễn phí và bãi đậu xe miễn phí, cũng như trung tâm kinh doanh, thư viện và nhà hàng.
Xem thêm khách sạn gần Valley Parade
Bradford cũng là một nơi tuyệt vời để ghé vào vài quán nước, với rất nhiều quán bar nhỏ thú vị để khám phá:
- The Bradford Arms (77 Manningham Ln, Bradford BD1 3BA) – Nằm trên con đường chính dẫn đến sân từ trung tâm thành phố, quán này sẽ rất sôi động vào những ngày có trận đấu. Nơi đây đơn giản, không cầu kỳ, nhưng có bia ngon và không khí tuyệt vời.
- The City Gent (40 N Parade, Bradford BD1 3HZ) – Bên trong một tòa nhà ngân hàng cũ ở trung tâm thị trấn, đây là một quán bar lớn, trang trí công phu với những chi tiết từ thời xa xưa. Không gian rộng rãi, lý tưởng cho các nhóm đông người.
- The Shoulder of Mutton (28 Kirkgate, Bradford BD1 1QL) – Gần trung tâm thị trấn, đây là một quán pub truyền thống với không khí thân thiện và không gian ngoài trời. Là quán của Samuel Smiths, nên bia ngon và rẻ, dù không có các thương hiệu lớn.
Valley Parade nằm ở dưới đáy một thung lũng, vì vậy, khi gió thổi mạnh, sân có thể khá lạnh. Ngoài điều đó và những cột chống có thể hạn chế tầm nhìn ở một số khu vực của khán đài đội khách, trải nghiệm của bạn có lẽ sẽ khá dễ chịu. Có đầy đủ các quầy bán đồ ăn và thức uống mà bạn mong đợi ở một sân vận động hàng đầu, cũng như nhà vệ sinh và các điểm đặt cược.
- Chương trình trận đấu: 3 bảng
- Bánh Pie: 3.5 bảng
- Trà nóng: 2.3 bảng
- Bia: 4.8 bảng
Dịch Vụ Đẳng Cấp Tại Sân Nhà Bradford City
Bradford City vô cùng tự hào về dịch vụ khách sạn trong ngày thi đấu của mình. Những người sở hữu vé cả mùa được cung cấp cơ hội nâng cấp lên một trong những phòng suite sang trọng của câu lạc bộ, với một khoản phí nhỏ cho từng trận đấu.
Phòng khách VIP tại Valley Parade, nơi trải nghiệm dịch vụ đẳng cấp trong ngày thi đấu.
- The Banqueting Suite – Đây là cơ hội lý tưởng để kết hợp công việc và giải trí. Gói dịch vụ bao gồm bữa ăn ba món trước trận, phỏng vấn cựu cầu thủ, ghế ngồi có đệm êm ái ở giữa sân, quyền tiếp cận quầy bar riêng và đồ uống giải khát sau trận.
- The 1911 Club – Dành cho những người hâm mộ cuồng nhiệt yêu thích trải nghiệm khách sạn. The 1911 Club mang đến không khí “quán pub” trước trận cùng những người hâm mộ Bantams, bữa ăn tự chọn ba món trước giờ bóng lăn và đồ uống giải khát cả giờ nghỉ giữa hiệp lẫn sau trận.
- Executive Boxes – Các hộp Executive của Coral Windows Stadium có thể đón tiếp tới mười hai khách, với tầm nhìn tuyệt vời ra sân và bữa ăn ba món ngon miệng được phục vụ trước trận. Bạn cũng có thể tiếp cận The 1911 Club để thưởng thức đồ uống sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Valley Parade cũng tự hào sở hữu cơ sở vật chất hội nghị lớn nhất trong khu vực, đủ sức đáp ứng hầu hết mọi sự kiện. Từ các hộp Executive, lý tưởng cho các phòng họp nhỏ trong một cuộc họp lớn, đến các phòng suite chính, bạn có thể tổ chức sự kiện cho từ 10 đến 700 khách tại sân nhà của Bradford City. Các buổi hội nghị, tiệc tối, triển lãm và thậm chí cả đám cưới đều đã từng được tổ chức thành công tại đây.
Hé Mở Cánh Cửa Lịch Sử: Tham Quan Và Bảo Tàng
Thật đáng tiếc, không có tour tham quan Valley Parade dành cho cá nhân. Tuy nhiên, nếu bạn đi theo nhóm tối đa 30 người, bạn có thể đặt lịch đi tham quan với giá 50 bảng – một mức giá khá hợp lý cho mỗi người nếu nhóm đủ lớn. Mặc dù không có bảo tàng vật lý để ghé thăm, nhưng có một trang web dành riêng cho mọi thứ về Bradford City: bantamspast.co.uk. Nơi đó, những ký ức, những câu chuyện, và cả một phần linh hồn của câu lạc bộ được gìn giữ, như một bảo tàng trực tuyến, chờ đợi những trái tim yêu bóng đá khám phá.
Valley Parade, hơn cả một sân bóng, là một biểu tượng của sự kiên cường và tình yêu bất diệt. Đôi khi, giữa những huyên náo của Premier League, ta lại muốn tìm về những sân đấu cũ kỹ, nơi thời gian dường như trôi chậm hơn, để cảm nhận một hơi thở bóng đá nguyên bản, đầy hoài niệm. Đó là nơi những câu chuyện được kể lại, những cảm xúc được sống lại, và tinh thần bóng đá Anh cứ thế chảy mãi. Bạn đã từng nghe câu chuyện nào về Valley Parade chưa? Hay có ký ức nào muốn sẻ chia về một sân bóng mang đậm dấu ấn lịch sử như thế này? Hãy để lại bình luận của bạn bên dưới.
