Hạt giống số bốn Rafael Nadal tốn gần ba tiếng để hạ Nick Kyrgios 7-6(0), 5-7, 6-4 ở tứ kết giải Masters 1000 tại Indian Wells, hôm 18/3.
Đấy là trận thứ hai ở Indian Wells trong năm này, Rafael Nadal để thua một set đấu, sau trận thắng Sebastian Korda ở vòng hai. Tay vợt 35 tuổi bị mất nhịp ở một trong những thời điểm, còn phe đối lập Australia duy trì phong độ tốt từng thể hiện từ đầu xuân năm mới.
Nick Kyrgios giữ lợi thế ở đầu set mở màn, khi anh tận dụng thành công thời cơ có break-point ở game giao thứ hai của Nadal. Tuy nhiên, lúc đang dẫn 5-3, Kyrgios mắc sai lầm ở game cuối set và bị đàn anh kéo vào loạt tie-break. Ở màn đấu súng cân não, anh để Nadal ghi sáu điểm thường xuyên, trước lúc bị phạt một điểm vì câu chửi tục.
Tay vợt Australia dự giải nhờ vé đặc cách trở lại uy lực ở set hai với tài năng giao bóng ổn định, không để Nadal có break-point nào. Những cú thuận tay mạnh ép trái phe đối lập giúp Kyrgios nhiều lần ghi điểm winner. Mắc lỗi kép thường xuyên đã khiến cho Nadal trả giá bằng thất bại 5-7 ở set đấu này.
Trong set cuối, Kyrgios chơi với lòng tin thoải mái, làm cho Nadal trải trải qua không ít game đỡ bóng chật vật. Lúc tỷ số hòa 3-3, Kyrgios mất game giao vì một lỗi kép, sau những trường hợp để Nadal đánh passing ghi điểm. “Trai hư” nổi nóng với trọng tài vì cho rằng ông không can thiệp khi một trong những CĐV gây ồn ào lúc anh sẵn sàng giao bóng.
VIDEO: Nadal vs Kyrgios (tứ kết Indian Wells 2022)
Trong thế trận cân bằng và khó đoán, tư tưởng ổn định giúp Nadal tạo khác lạ. Hạt giống số bốn khép lại trận thắng nhọc nhằn kéo dãn dài hai giờ 48 phút, để lần thứ 11 vào bán kết giải Masters 1000 tại Indian Wells – nơi anh có ba lần vô địch, gần nhất vào năm 2013.
“Đấy là trận đấu cân bằng”, Nadal nói sau trận. “Khi Nick thắng set hai, Shop chúng tôi đều biết bất kể chuyện gì cũng hoàn toàn có thể xảy ra ở set ba. Tôi tự nhủ phải giữ được những game đầu set. Tôi cố dịch rời nhiều hơn nữa để tạo một vài khác lạ cho cậu ấy. Tôi nghĩ điều đó đã hiệu suất cao, với những pha trả bóng nhanh hơn từ cú giao bóng một của cậu ấy. Tìm ra giải pháp trong mỗi thời điểm của trận đấu là điều quan trọng trong tennis”.
Nâng tỷ số đối đầu trước Kyrgios lên 6-3, tay vợt Tây Ban Nha kéo dài mạch thắng từ trên đầu mùa lên 19 trận thường xuyên.
Ở trận bán kết tiếp theo, Nadal sẽ có được lần thứ hai tái ngộ đồng hương Carlos Alcaraz, sau thời điểm tay vợt 18 tuổi hạ đương kim vô địch giải Cameron Norrie 6-4, 6-3. Cả trận, Carlos Alcaraz ghi 31 điểm winner và mắc 14 lỗi tự đánh hỏng.
Trong lần đầu gặp nhau, Nadal chỉ thua có ba game trước lúc thắng dễ đàn em ở vòng hai giải Masters đất nện tại Madrid năm ngoái.
