Kể từ khi được đổi tên vào năm 1992, Premier League luôn là nơi quy tụ những siêu sao hàng đầu thế giới. Từ Eric Cantona đến Alan Shearer, Paolo Di Canio đến Cristiano Ronaldo, dù ở đỉnh cao hay cuối bảng xếp hạng, mỗi đội bóng đều sở hữu ít nhất một tài năng kiệt xuất. Tuy nhiên, bên cạnh những cái tên thu hút sự chú ý và bán được nhiều áo đấu nhất, luôn có những người hùng thầm lặng đóng góp vào thành công chung. Brian Deane, cựu cầu thủ Leeds United, đã chỉ ra ai là hậu vệ Ngoại hạng Anh bị đánh giá thấp nhất mà ông từng đối mặt.
Deane vinh danh Sol Campbell
Campbell là một phần của thế hệ Invincibles tại Arsenal
Mặc dù đã từng chạm trán với những hậu vệ xuất sắc nhất giải đấu thời bấy giờ như Jaap Stam, John Terry và Steve Bruce, Brian Deane, người từng 3 lần khoác áo đội tuyển Anh, khẳng định Sol Campbell mới là cầu thủ Ngoại hạng Anh bị đánh giá thấp nhất mà ông từng đối đầu. Trung vệ này được nhớ đến nhiều nhất qua vụ chuyển nhượng gây tranh cãi bậc nhất lịch sử khi rời Tottenham để gia nhập đại kình địch Arsenal. Tuy nhiên, không thể phủ nhận ông là một hậu vệ xuất chúng và thuộc top những người giỏi nhất mà bóng đá Anh từng sản sinh.
Nói về Campbell, Deane chia sẻ:
“Tại Premier League, tôi sẽ nói đó là Sol Campbell. Anh ấy đã bị đánh giá thấp. Anh ấy rất nhanh. Một cầu thủ to lớn, rắn chắc nhưng di chuyển cực kỳ linh hoạt. Và anh ấy rất tập trung và chuyên nghiệp.”
“Tôi đã đối đầu với Gary Pallister, Tony Adams, và nhiều người khác, nhưng tôi cảm thấy mình thực sự phải chuẩn bị kỹ lưỡng khi chạm trán Sol Campbell. Anh ấy khi đó còn khá trẻ. Có vài lần tôi chiếm ưu thế, vài lần anh ấy làm được điều đó, và tôi đã ghi được bàn vào lưới anh ấy. Nhưng anh ấy là một đối thủ khó chơi.”
Theo thống kê, Campbell và Deane đã đối đầu nhau 9 lần. Tiền đạo này thắng 3 trận, trong khi hậu vệ chỉ thắng 1 trận. Deane đã ghi bàn trong 3 lần chạm trán đó.
Sol Campbell thời còn thi đấu cho Arsenal và tuyển Anh – hậu vệ bị Brian Deane đánh giá thấp
Di sản của Campbell qua góc nhìn của chính ông
Cựu hậu vệ táo bạo về những gì ông xứng đáng nhận được sau sự nghiệp
Dù có thể bị coi là một tài năng chưa được đánh giá đúng mức, bản thân Sol Campbell lại không hề thiếu tự tin vào khả năng của mình. Ông thậm chí còn cho rằng mình xứng đáng được phong tước hiệp sĩ vì những gì đã đạt được trong sự nghiệp bóng đá, một phần quan trọng của lịch sử Ngoại hạng Anh.
Campbell đã trình bày lý do của mình cho vinh dự hoàng gia này: “Tôi nghĩ đối với tôi, khi nói đến các danh hiệu và danh sách, nếu đó là một cuộc thi về sự yêu thích, có rất nhiều người không được yêu thích nhưng vẫn có tước Sir, OBE và MBE.”
“Nếu bạn nhìn vào những gì tôi đã làm và những gì tôi đã trải qua khi chơi bóng cũng như sự ổn định trong suốt hai thập kỷ, dưới áp lực cực lớn trong bóng đá, tôi sánh ngang với một số vận động viên vĩ đại của đất nước chúng ta. Tôi là một người Anh tự hào và tôi đã đóng góp rất nhiều cho bóng đá, cả trong và ngoài sân cỏ.”
“Tôi thậm chí còn chưa nói đến những kỷ lục mà tôi đã đạt được khi chơi bóng cho đất nước và ở cấp câu lạc bộ, cho Tottenham và Arsenal – đối với tôi, tôi ngang hàng với tất cả bọn họ. Tôi không biết tại sao mình lại bị bỏ qua trong những dịp như thế này. Tôi không phải là vận động viên vĩ đại duy nhất bị bỏ qua nhưng đối với tôi, tôi thấy tất cả những người khác nhận được những phần thưởng và danh hiệu này và điều đó thật đặc biệt – đối với tôi, sẽ là một vinh dự nếu có được tước Sir, OBE hoặc MBE cho môn thể thao mà tôi đã cống hiến hơn hai thập kỷ.” Campbell không chỉ là một hậu vệ thép mà còn là một huyền thoại Arsenal thực thụ.
Sol Campbell trên cương vị huấn luyện viên – cựu trung vệ Arsenal tự tin về di sản của mình
Kết luận
Nhận định của Brian Deane về Sol Campbell mang đến một góc nhìn thú vị từ một người từng trực tiếp đối đầu trên sân cỏ, nhấn mạnh những phẩm chất có thể đã bị lu mờ bởi những câu chuyện bên lề. Trái ngược với điều đó, chính Campbell lại có một sự tự tin mãnh liệt vào di sản và những đóng góp của mình cho bóng đá. Dù bị đánh giá thấp hay không, không thể phủ nhận Sol Campbell là một trong những trung vệ xuất sắc nhất kỷ nguyên Premier League.
Bạn nghĩ sao về nhận định của Brian Deane và quan điểm của Sol Campbell? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới!
