Ở một góc lặng lẽ của bóng đá Anh, giữa những hào nhoáng của Premier League, vẫn còn đó những câu chuyện thầm lặng, nơi niềm đam mê được ấp ủ qua từng trận đấu. Braintree Town FC, cùng sân nhà Cressing Road mang tên Rare Breed Meat Co. Stadium, là một phần của câu chuyện ấy. Một điểm đến không ồn ào, nhưng chứa đựng cả một quá khứ dài và bền bỉ, nơi mỗi thước cỏ, mỗi góc khán đài đều thấm đẫm mồ hôi và hy vọng của những “Người Thợ Sắt” – cái tên trìu mến mà người hâm mộ dành cho đội bóng. Đến Cressing Road, bạn không chỉ xem bóng đá, mà còn cảm nhận một hơi thở khác, bình dị và sâu lắng, của nền bóng đá xứ sở sương mù.
Cressing Road – Sân Nhà Của “Những Người Thợ Sắt”
Cressing Road, cái tên đã gắn liền với Braintree Town FC từ rất lâu, mở cửa lần đầu vào năm 1923. Ban đầu, đây là một sân thể thao đa năng được xây dựng bởi Công ty Crittall Windows, với một đường chạy bằng xỉ than dài khoảng một phần tư dặm. Trận đấu bóng đá đầu tiên diễn ra vào ngày 15 tháng 9 cùng năm, đánh dấu một khởi đầu khiêm tốn. Sân vận động đã trải qua nhiều thăng trầm, từng rơi vào tình trạng xuống cấp nghiêm trọng vào giữa những năm 1970, buộc câu lạc bộ phải tìm kiếm sân nhà tạm thời ở những nơi khác. Nhưng rồi, Cressing Road vẫn đứng vững, vẫn là trái tim của Braintree Town.
Câu lạc bộ này, với lịch sử từ năm 1898, ban đầu được thành lập với cái tên Manor Works, đội bóng của chính công ty Crittall Windows. Họ tiếp quản các trận đấu của một đội bóng địa phương khác là Braintree Football Club. Đến năm 1921, để gắn bó hơn với chủ sở hữu, đội đổi tên thành Crittall Athletic. Hành trình trở thành Braintree Town khá chậm rãi, bắt đầu với Braintree & Crittall Athletic vào năm 1968, rồi chỉ còn Braintree FC vào năm 1981, trước khi chính thức thêm “Town” vào một năm sau đó. Trên sân cỏ, dù mang bất kỳ tên gọi nào, câu lạc bộ vẫn bền bỉ trải qua vô vàn những khoảnh khắc vui buồn, thăng trầm của một đội bóng.
Khán đài sân Cressing Road trong ánh chiều tà
Cressing Road và Braintree Town: Những Con Số Không Ngủ Yên
Đằng sau mỗi trận cầu, mỗi câu chuyện, là những con số biết nói. Chúng là minh chứng cho sự tồn tại, cho những dấu ấn mà Braintree Town và sân Cressing Road đã để lại trong lòng người hâm mộ, một cách âm thầm nhưng bền bỉ.
| Thông số Sân Cressing Road | |
|---|---|
| Năm Khai Trương | 1923 |
| Sức Chứa | 4222 |
| Lượng Khán Giả Trung Bình | 679 |
| Kỷ Lục Khán Giả | 6000 (Rayleigh Athletic v Saffron Walden, 1926) |
| Kích Thước Sân | 101 x 64 mét (6464 m²) |
| Nhà Tài Trợ | Rare Breed Meat Co. |
| Các Câu Lạc Bộ Đã Đăng Cai | Braintree Town |
| Trận Đấu Đầu Tiên | Crittall Athletic v Great Leighs (15/09/1923) |
| Thông số CLB Braintree Town | |
|---|---|
| Năm Thành Lập | 1898 |
| Biệt Danh | The Iron (Những Người Thợ Sắt) |
| Đối Thủ | Colchester United |
| Các Sân Vận Động Từng Thi Đấu | Fair Field, Spaldings Meadow, Scraley Road, Tabor Avenue, Courtaulds Sports Ground |
| Trang Phục | Cam, Xanh & Trắng (Sân nhà) / Xanh lá & Xanh dương (Sân khách) |
| Nhà Tài Trợ Áo Đấu | Andreas Carter Sports |
| Chủ Sở Hữu | Braintree Town Football Club Limited |
| Cầu Thủ Ghi Bàn Kỷ Lục | Chris Guy (211 bàn) |
| Cầu Thủ Ra Sân Kỷ Lục | Brad Quinton (546 trận) |
Sơ Đồ Sân và Trải Nghiệm Khán Giả
Cressing Road, dù không có quy mô hoành tráng, lại sở hữu một cấu trúc thân thiện, gần gũi với người hâm mộ. Hiện tại, sân có bốn khán đài chính. Khán đài chính (Main Stand) có mái che, với 552 chỗ ngồi và một khu vực bậc thang đứng. Phía Clubhouse End bao gồm hai khán đài đứng không mái che, đủ chỗ cho hơn 1.100 người. Khán đài Quad End cũng là khu vực đứng không mái che, chứa được hơn 1.400 cổ động viên. Cuối cùng, khán đài Cressing Road chạy dọc theo chiều dài sân, là khu vực đứng với sức chứa 1.130 người, trong đó 755 chỗ có mái che. Mỗi góc sân đều là nơi chứng kiến những khoảnh khắc đáng nhớ, nơi cảm xúc được sẻ chia.
Ghế ngồi tại khán đài chính sân Cressing Road
Cờ góc sân Cressing Road với khung cảnh khán đài trống vắng
Khung cảnh khán đài Supporters Stand tại Cressing Road
Giá vé tại Cressing Road khá phải chăng, tùy thuộc vào từng đối tượng. Mức giá thường không thay đổi nhiều giữa các khu vực, dù chỉ người lớn và đối tượng ưu tiên mới có ghế ngồi. Trẻ em dưới 18 tuổi được vào sân và thường đứng ở khu vực bậc thang. Vé người lớn và vé ưu tiên đồng giá 10 Bảng Anh, trong khi vé cho người dưới 18 tuổi là 5 Bảng Anh. Một mức giá phản ánh sự khiêm tốn của giải đấu, nhưng cũng là lời mời gọi chân thành nhất đến những ai yêu bóng đá. Để sở hữu tấm vé, cách tốt nhất là mua trực tiếp tại sân vận động, bởi website của Braintree Town chưa thật sự hiện đại để hỗ trợ việc mua vé trực tuyến.
Đến Cressing Road – Hành Trình Của Người Hâm Mộ
Để đến với Cressing Road, bạn có nhiều lựa chọn di chuyển, từ tàu hỏa cho đến ô tô, mỗi cách đều dẫn lối đến những cảm xúc bóng đá rất riêng.
- Tàu hỏa: Ga Braintree Railway Station cách Cressing Road khoảng một dặm, có các chuyến tàu từ London Liverpool Street. Ga Braintree Freeport Station tuy gần hơn một chút, phục vụ trung tâm mua sắm và rạp chiếu phim gần đó, nhưng đường đi bộ đến sân vận động có thể hơi khó tìm nếu bạn không quen.
- Xe buýt: Nếu muốn đi xe buýt, bạn cần tìm tuyến dừng gần đường Cressing Road. Các tuyến số 30 và 38A là những lựa chọn đáng cân nhắc.
- Ô tô: Đối với những người lái xe, hãy đi theo đường M11 đến Lối ra 8, sau đó rẽ vào A120 hướng Colchester. Đi khoảng 16 dặm, rẽ ở lối ra đầu tiên tại vòng xuyến đầu tiên mà bạn gặp, đó chính là Cressing Road. Tiếp tục đi thẳng cho đến khi thấy sân vận động.
- Máy bay: Sân bay London Stansted cách Braintree khoảng 12 dặm, là lựa chọn tốt nhất nếu bạn bay đến. Tuy nhiên, vị trí của Braintree cũng thuận tiện để tiếp cận các sân bay khác ở London.
- Taxi: Với ga tàu hỏa khá gần, nhiều người có thể chọn đi bộ. Nhưng nếu bạn cần taxi, chi phí ước tính khoảng 5 đến 10 Bảng Anh, tùy thuộc vào tình hình giao thông trên Cressing Road.
Bãi đậu xe nhỏ tại sân vận động có giá 2 Bảng Anh. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng bãi xe sẽ đóng cửa 30 phút trước giờ bóng lăn, vì vậy nếu đến muộn, bạn sẽ không thể vào. May mắn thay, có nhiều chỗ đậu xe trên đường gần sân vận động, nhưng hãy chú ý đến các quy định đỗ xe.
Những Khoảng Lặng Bên Ngoài Sân Cỏ: Pub và Bar Gần Cressing Road
Sau những giây phút cuồng nhiệt trên khán đài, hoặc trước khi bước vào thế giới của “Những Người Thợ Sắt”, những quán pub gần Cressing Road mang đến không gian để nghỉ ngơi, trò chuyện và chia sẻ niềm đam mê.
- The Orange Tree: Nằm ngay trên đường Cressing Road, The Orange Tree là lựa chọn không thể tuyệt vời hơn cho những ai muốn tìm một quán pub gần sân. Là một phần của chuỗi Greene King, quán này luôn chào đón người hâm mộ bóng đá và thường xuyên chiếu trực tiếp các trận đấu. Họ cũng phục vụ đồ ăn, lý tưởng để nạp năng lượng trước trận đấu, cùng với các loại đồ uống quen thuộc. Một không gian ấm cúng, nơi những câu chuyện bóng đá được kể.
- The Bull: Xa hơn một chút về phía trung tâm Braintree là The Bull, một thành viên khác của gia đình Greene King. Nằm trong một quán pub xây từ thế kỷ 16, The Bull mang đến sự kết hợp giữa lịch sử và không gian thư giãn. Bạn có thể thưởng thức nhiều loại đồ uống và món ăn đặc trưng của chuỗi pub. Quán còn có khu vườn bia và bàn bi-a, tạo nên không khí thoải mái cho người hâm mộ.
- The Boars Head: Tuyên bố là “Địa điểm âm nhạc trực tiếp hàng đầu của Braintree”, The Boars Head mang đến một phong cách sôi động hơn. Mỗi tối thứ Sáu là đêm karaoke, và lịch biểu diễn dày đặc các ban nhạc. Nếu thời tiết đẹp, khu vườn bia ấn tượng sẽ là nơi lý tưởng. Bên trong, bạn có thể chơi bi-a, phi tiêu hoặc xem thể thao trực tiếp trên TV khi không có nhạc. Một nơi để cảm xúc được giải tỏa, dù là trong tiếng nhạc hay tiếng reo hò bóng đá.
Braintree Town FC và Cressing Road không chỉ là một câu lạc bộ và một sân vận động. Đó là biểu tượng cho sự kiên trì, niềm đam mê không ngừng nghỉ của bóng đá hạng dưới Anh. Trong thế giới đầy biến động của bóng đá hiện đại, những nơi như Cressing Road vẫn lặng lẽ đứng đó, như một minh chứng cho tình yêu thuần túy với trái bóng tròn, với những trận đấu không ngừng nghỉ và những hy vọng không bao giờ tắt. Hãy cùng dõi theo hành trình của “Những Người Thợ Sắt” và cảm nhận nhịp đập của một phần bóng đá Anh ít được biết đến, nhưng đầy ý nghĩa này.
